China se ha convertido en una potencia mundial, pero hay muy poco debate sobre cómo sucedió y qué significa.Muchos creen que China está exportando su modelo de desarrollo e imponiéndolo a otros países.Pero las empresas chinas también están ampliando su presencia asociándose con actores e instituciones locales, adaptando y absorbiendo formas, normas y prácticas locales y tradicionales.
Gracias a muchos años de generosa financiación de la Fundación Ford Carnegie, opera en siete regiones del mundo: África, Asia central, América Latina, Medio Oriente y Norte de África, el Pacífico, Sur de Asia y Sudeste Asiático.A través de una combinación de investigación y reuniones estratégicas, el proyecto explora estas dinámicas complejas, incluyendo cómo las empresas chinas se están adaptando a las leyes laborales locales en América Latina y cómo los bancos y fondos chinos están explorando las finanzas y los productos crediticios islámicos tradicionales en el Sudeste Asiático y Asia Central. .Los actores chinos y orientales ayudan a los trabajadores locales a mejorar sus habilidades en Asia Central.Estas estrategias adaptativas de China, que se adaptan y funcionan en las realidades locales, son especialmente ignoradas por los políticos occidentales.
En última instancia, el proyecto pretende ampliar enormemente la comprensión y el debate sobre el papel de China en el mundo y generar ideas políticas innovadoras.Esto podría permitir a los actores locales canalizar mejor las energías chinas para apoyar sus sociedades y economías, proporcionar lecciones para el compromiso occidental en todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo, ayudar a la propia comunidad política de China a aprender de la diversidad de aprendizajes de la experiencia china y posiblemente reducir fricción.
Las conversaciones comerciales entre Benin y China muestran cómo ambas partes pueden navegar la dinámica de las relaciones comerciales en China y África.En Benin, funcionarios chinos y locales entablaron negociaciones prolongadas sobre un acuerdo para establecer un centro comercial destinado a profundizar los vínculos comerciales entre los empresarios chinos y beninenses.Ubicado estratégicamente en Cotonou, la principal ciudad económica de Benin, el centro tiene como objetivo promover la inversión y los negocios mayoristas, sirviendo como centro de las relaciones comerciales chinas no sólo en Benin, sino también en la región de África Occidental, especialmente en la vasta y creciente región. del mercado vecino de Nigeria.
Este artículo se basa en investigaciones originales y trabajos de campo realizados en Benin de 2015 a 2021, así como en borradores y contratos finales negociados por los autores, lo que permitió un análisis textual comparativo paralelo, así como entrevistas y seguimientos previos al campo.-arriba.Entrevistas con destacados negociadores, empresarios benineses y antiguos estudiantes benineses en China.El documento muestra cómo las autoridades chinas y de Benin negociaron la creación del centro, en particular cómo las autoridades de Benin adaptaron a los negociadores chinos a las normas laborales, de construcción y legales locales de Benin y ejercieron presión sobre sus homólogos chinos.
Esta táctica significó que las negociaciones duraran más de lo habitual.La cooperación entre China y África a menudo se caracteriza por negociaciones aceleradas, un enfoque que ha demostrado ser perjudicial en algunos casos, ya que puede dar lugar a condiciones vagas e injustas en el contrato final.Las negociaciones en el Centro de Negocios Benin China son un buen ejemplo de cómo los negociadores bien coordinados pueden tomarse el tiempo para trabajar en coordinación con varios departamentos gubernamentales y pueden ayudar a lograr mejores resultados en términos de infraestructura de alta calidad y cumplimiento de las normas existentes en materia de construcción, mano de obra y medio ambiente. y regulaciones comerciales.y mantener buenas relaciones bilaterales con China.
Los estudios de las relaciones comerciales entre actores no estatales chinos y africanos, como comerciantes, comerciantes y comerciantes, generalmente se centran en cómo las empresas y los inmigrantes chinos importan bienes y bienes y compiten con las empresas africanas locales.Pero existe un conjunto “paralelo” de relaciones comerciales chino-africanas porque, como lo expresaron Giles Mohan y Ben Lambert, “muchos gobiernos africanos ven conscientemente a China como un socio potencial en el desarrollo económico y la legitimidad del régimen.considerar a China como una fuente útil de recursos para el desarrollo personal y empresarial”.1 La presencia de productos chinos en África también está aumentando, en parte debido al hecho de que los comerciantes africanos compran productos de China que se venden en los países africanos.
Estas relaciones comerciales, especialmente en Benin, país de África occidental, son muy instructivas.A mediados de la década de 2000, los burócratas locales de China y Benin negociaron el establecimiento de un centro económico y de desarrollo (conocido localmente como centro comercial) destinado a desarrollar vínculos económicos y comerciales entre las dos partes proporcionando una gama de servicios y actividades de facilitación del comercio. .desarrollo y otros servicios relacionados.El Centro también busca ayudar a formalizar las relaciones comerciales entre Benin y China, que en su mayoría son informales o semiformales.Ubicado estratégicamente en Cotonou, el principal centro económico de Benin, cerca del puerto principal de la ciudad, el centro tiene como objetivo servir a las empresas chinas en Benin y en toda África occidental, especialmente en el mercado grande y en crecimiento de los países vecinos.Promover el crecimiento de la inversión y del negocio mayorista.en Nigeria.
Este informe examina cómo las autoridades de China y Benin negociaron los términos para la apertura del Centro y, en particular, cómo las autoridades de Benin adaptaron a los negociadores chinos a las normas y regulaciones laborales, de construcción, legales y locales de Benin.Los negociadores chinos creen que las negociaciones, más largas de lo habitual, están permitiendo a los funcionarios de Benin hacer cumplir las regulaciones de manera más efectiva.Este análisis analiza cómo funcionan dichas negociaciones en el mundo real, donde los africanos no sólo tienen mucho libre albedrío, sino que también lo utilizan para ejercer una influencia significativa, a pesar de la asimetría en las relaciones con China.
Los líderes empresariales africanos están desempeñando un papel clave en la profundización y el desarrollo de los vínculos económicos entre Benin y China, garantizando que las empresas chinas no sean las únicas beneficiarias de su participación activa en el continente.El caso de este centro de negocios proporciona lecciones valiosas para los negociadores africanos involucrados en la negociación de acuerdos comerciales e infraestructura relacionada con China.
En los últimos años, los flujos comerciales y de inversión entre África y China han aumentado dramáticamente.Desde 2009, China ha sido el mayor socio comercial bilateral de África.3 Según el último Informe de Inversión Global de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, China es el cuarto mayor inversor en África (en términos de IED) después de los Países Bajos, el Reino Unido y Francia en 20194. 35 mil millones de dólares en 2019 a 44 mil millones de dólares en 2019.5
Sin embargo, estos picos en los flujos oficiales de comercio e inversión no reflejan realmente la escala, la fuerza y la velocidad de la expansión de los vínculos económicos entre China y África.Esto se debe a que los gobiernos y las empresas estatales, que a menudo reciben una atención desproporcionada de los medios, no son los únicos actores que impulsan estas tendencias.De hecho, los actores cada vez más complejos en las relaciones comerciales chino-africanas incluyen un gran número de actores privados chinos y africanos, especialmente PYME.Trabajan en la economía formal organizada, así como en entornos semiformales o informales.Parte del propósito de establecer centros de negocios gubernamentales es facilitar y regular estas relaciones comerciales.
Como muchos otros países africanos, la economía de Benin se caracteriza por un fuerte sector informal.En 2014, casi ocho de cada diez trabajadores en el África subsahariana tenían “empleo vulnerable”, según la Organización Internacional del Trabajo.6 Sin embargo, según un estudio del Fondo Monetario Internacional (FMI), la actividad económica informal tiende a limitar severamente la tributación en los países en desarrollo, que son los que más necesitan una base impositiva estable.Esto sugiere que los gobiernos de estos países están interesados en medir con mayor precisión el alcance de la actividad económica informal y aprender cómo trasladar la producción del sector informal al formal.7 En conclusión, los participantes de la economía formal e informal están profundizando las relaciones comerciales entre África y China.La simple participación del papel del gobierno no explica esta cadena de acción.
Por ejemplo, además de las grandes empresas estatales chinas que operan en África en áreas que van desde la construcción y la energía hasta la agricultura, el petróleo y el gas, hay otros actores clave.Las empresas estatales provinciales de China también son un factor, aunque no tienen los mismos privilegios e intereses que las grandes empresas estatales bajo la jurisdicción de las autoridades centrales de Beijing, especialmente la Comisión del Consejo Estatal para la Supervisión y Gestión de Activos Estatales.Sin embargo, estos actores provinciales están ganando cada vez más participación de mercado en varias industrias africanas clave, como la minería, la farmacéutica, el petróleo y las comunicaciones móviles.8 Para estas empresas provinciales, la internacionalización era una forma de evitar la creciente competencia de las grandes empresas estatales centrales en el mercado interno de China, pero ingresar a nuevos mercados extranjeros también es una forma de hacer crecer sus negocios.Estas empresas estatales a menudo operan en gran medida de forma autónoma, sin ninguna planificación central exigida por Beijing.9
También hay otros actores importantes.Además de las empresas estatales chinas a nivel central y provincial, también operan en África grandes redes de empresas privadas chinas a través de redes transnacionales semiformales o informales.En África occidental se han creado muchas en toda la región, y muchas más en países como Ghana, Malí, Nigeria y Senegal.10 Estas empresas privadas chinas están desempeñando un papel cada vez más importante en las relaciones comerciales entre China y África.Independientemente del tamaño de las empresas involucradas, muchos análisis y comentarios tienden a resaltar el papel de estos actores chinos, incluidas las empresas privadas.Sin embargo, el sector privado africano también está profundizando activamente la red de relaciones comerciales entre sus países y China.
Los productos chinos, especialmente textiles, muebles y bienes de consumo, son omnipresentes en los mercados urbanos y rurales africanos.Desde que China se ha convertido en el mayor socio comercial de África, la cuota de mercado de estos productos ha superado ligeramente la de productos similares en los países occidentales.once
Los líderes empresariales africanos están haciendo una importante contribución a la distribución de productos chinos en África.Como importadores y distribuidores en todos los niveles de la cadena de suministro relevante, suministran estos productos de consumo desde varias regiones de China continental y Hong Kong, y luego a través de Cotonou (Benin), Lomé (Togo), Dakar (en Senegal) y Accra (en Ghana), etc. 12 Desempeñan un papel central en la red comercial cada vez más densa entre China y África.
Este fenómeno está históricamente relacionado.En las décadas de 1960 y 1970, algunos países de África occidental posteriores a la independencia establecieron relaciones diplomáticas con la República Popular China liderada por el Partido Comunista, y los productos chinos llegaron al país a medida que tomaba forma el programa de cooperación para el desarrollo en el extranjero de Beijing.Estos productos se venden desde hace mucho tiempo en los mercados locales y los ingresos generados se reciclan para proyectos de desarrollo local.13
Pero además de las empresas africanas, otros actores africanos no estatales también participan en estas transacciones económicas, especialmente los estudiantes.Desde los años 1970 y 1980, cuando las relaciones diplomáticas de China con los gobiernos de varios países de África occidental llevaron a la concesión de becas a estudiantes africanos para estudiar en China, algunos graduados africanos de estos programas han establecido pequeñas empresas que exportan productos chinos a sus países en para compensar la inflación local..catorce
Pero la expansión de las importaciones de productos chinos en las economías africanas ha tenido un impacto particularmente fuerte en el África francófona.Esto se debe en parte a las fluctuaciones en el valor de la versión de África occidental del franco CFA (también conocido como franco CFA), una moneda regional común que alguna vez estuvo vinculada al franco francés (ahora vinculada al euro).1994 Después de la devaluación del franco comunitario a la mitad, los precios de los bienes de consumo europeos importados debido a la devaluación de la moneda se duplicaron y los bienes de consumo chinos se volvieron más competitivos.Quince empresarios chinos y africanos, incluidas nuevas empresas, se beneficiaron de esta tendencia durante este período, profundizando aún más los lazos comerciales entre China y África Occidental.Estos avances también están ayudando a los hogares africanos a ofrecer a los consumidores africanos una gama más amplia de productos fabricados en China.En última instancia, esta tendencia ha acelerado el nivel de consumo actual en África Occidental.
El análisis de las relaciones comerciales entre China y varios países de África occidental muestra que los empresarios africanos buscan un mercado para los productos de China porque conocen bien sus mercados locales.Mohan y Lampert señalan que “los empresarios ghaneses y nigerianos están desempeñando un papel más directo a la hora de fomentar la presencia china comprando bienes de consumo, así como socios, trabajadores y bienes de capital de China”.en ambos países.Otra estrategia de ahorro de costos es contratar técnicos chinos para supervisar la instalación de equipos y capacitar a técnicos locales para operar, mantener y reparar dichas máquinas.Como señaló el investigador Mario Esteban, algunos actores africanos están “contratando activamente trabajadores chinos... para aumentar la productividad y proporcionar bienes y servicios de mayor calidad”.17
Por ejemplo, empresarios y líderes empresariales nigerianos han abierto el centro comercial Chinatown en la ciudad capital de Lagos para que los inmigrantes chinos puedan ver Nigeria como un lugar para hacer negocios.Según Mohan y Lampert, el propósito de la empresa conjunta es "involucrar a los empresarios chinos para que sigan abriendo fábricas en Lagos, creando así empleos y apoyando el desarrollo económico".Progreso.Otros países de África occidental, incluido Benin.
Benín, un país francófono de 12,1 millones de habitantes, es un buen reflejo de esta dinámica comercial cada vez más estrecha entre China y África Occidental.19 El país (anteriormente Dahomey) obtuvo su independencia de Francia en 1960 y luego vaciló entre el reconocimiento diplomático de la República Popular China y la República de China (Taiwán) hasta principios de los años 1970.Benin se convirtió en la República Popular China en 1972 bajo el presidente Mathieu Kerek, quien estableció una dictadura con rasgos comunistas y socialistas.Intentó aprender de la experiencia de China e imitar los elementos chinos en casa.
Esta nueva relación privilegiada con China abrió el mercado de Benin a productos chinos como las bicicletas y los textiles Phoenix.Veinte empresarios chinos fundaron la Asociación de la Industria Textil en 1985 en la ciudad de Lokosa, Benin, y se unieron a la empresa.Los comerciantes de Benin también viajan a China para comprar otros productos, incluidos juguetes y fuegos artificiales, y traerlos de regreso a Benin.21 En 2000, bajo Kreku, China reemplazó a Francia como el mayor socio comercial de Benin.Las relaciones entre Benin y China mejoraron significativamente en 2004, cuando China reemplazó a la UE, consolidando el liderazgo de China como el mayor socio comercial del país (ver Gráfico 1).Veintidós
Además de vínculos políticos más estrechos, las consideraciones económicas también ayudan a explicar estos patrones comerciales extendidos.El bajo costo de los productos chinos hace que los productos fabricados en China sean atractivos para los comerciantes benineses a pesar de los altos costos de transacción, incluidos el envío y los aranceles.23 China ofrece a los comerciantes benineses una amplia gama de productos en diversos rangos de precios y proporciona un procesamiento rápido de visas para los comerciantes benineses, a diferencia de Europa, donde las visas de negocios en el área Schengen son más convenientes para los comerciantes benineses (y otros africanos) y difíciles de obtener.24 Como resultado, China se ha convertido en el proveedor preferido de muchas empresas beninesas.De hecho, según entrevistas con empresarios de Benin y antiguos estudiantes en China, la relativa facilidad para hacer negocios con China ha contribuido a la expansión del sector privado en Benin, atrayendo a más personas a la actividad económica.25
Los estudiantes de Benin también participan, aprovechando la fácil obtención de visas de estudiante, aprendiendo chino y actuando como intérpretes entre Benin y los empresarios chinos (incluidas las empresas textiles) entre China y el regreso de Benin.La presencia de estos traductores locales de Benin ayudó a eliminar parcialmente las barreras lingüísticas que a menudo existen entre los socios comerciales chinos y extranjeros, incluso en África.Los estudiantes benineses han servido de vínculo entre las empresas africanas y chinas desde principios de la década de 1980, cuando los benineses, especialmente la clase media, comenzaron a recibir becas para estudiar en China a gran escala.26
Los estudiantes pueden asumir esos roles, en parte porque la Embajada de Benin en Beijing, a diferencia de la Embajada de China en Benin, está compuesta principalmente por diplomáticos y expertos técnicos que están principalmente a cargo de la política y menos involucrados en las relaciones comerciales.27 Como resultado, muchos estudiantes benineses son contratados por empresas locales para brindar informalmente servicios comerciales y de traducción en Benin, como identificar y evaluar fábricas chinas, facilitar visitas al sitio y realizar la debida diligencia sobre bienes comprados en China.Los estudiantes de Benin brindan estos servicios en varias ciudades chinas, incluidas Foshan, Guangzhou, Shantou, Shenzhen, Wenzhou, Xiamen y Yiwu, donde decenas de empresarios africanos buscan de todo, desde motocicletas, productos electrónicos y materiales de construcción hasta dulces y juguetes.Proveedores de bienes diversos.Esta concentración de estudiantes benineses también ha tendido puentes entre empresarios chinos y otros empresarios de África occidental y central, incluidos Costa de Marfil, la República Democrática del Congo, Nigeria y Togo, según exalumnos entrevistados por separado para este estudio.
En las décadas de 1980 y 1990, las relaciones comerciales entre China y Benin se organizaron principalmente a lo largo de dos vías paralelas: relaciones gubernamentales oficiales y formales y relaciones informales entre empresas o entre empresas y consumidores.Los encuestados del Consejo Nacional de Empleadores de Benin (Conseil National du Patronat Beninois) dijeron que las empresas de Benin no registradas en la Cámara de Comercio e Industria de Benin se han beneficiado más de las crecientes relaciones con China a través de compras directas de materiales de construcción y otros bienes.29 Esta relación incipiente entre el sector empresarial de Benin y los actores chinos establecidos se ha desarrollado aún más desde que China comenzó a patrocinar importantes proyectos de infraestructura intergubernamental en la capital económica de Benin, Cotonou.La popularidad de estos proyectos de construcción a gran escala (edificios gubernamentales, centros de convenciones, etc.) ha aumentado el interés de las empresas beninesas por comprar materiales de construcción a proveedores chinos.treinta
A finales de los años 1990 y principios de los años 2000, en África occidental, este comercio informal y semiformal se complementó con el creciente establecimiento de centros comerciales chinos, incluido Benin.También han surgido centros comerciales iniciados por comerciantes locales en las capitales de otros países de África occidental, como Nigeria.Estos centros han ayudado a los hogares y empresas africanos a ampliar su capacidad de comprar productos chinos al por mayor y han permitido a algunos gobiernos africanos organizar y regular mejor estas relaciones comerciales, que están orgánicamente separadas de las relaciones económicas y diplomáticas oficiales.
Benín no es una excepción.También creó nuevas instituciones para organizar y regular mejor las relaciones comerciales con China.El mejor ejemplo es el Centre Chinois de Développement Economique et Commercial au Benin, establecido en 2008 en el principal distrito comercial de Gancy, Cotonou, cerca del puerto marítimo.El centro, también conocido como Centro de Negocios de China Centro Benin, se estableció como parte de una asociación formal entre los dos países.
Aunque la construcción no se completó hasta 2008, hace diez años, durante la presidencia de Krekou, en enero de 1998 se firmó en Beijing un memorando de entendimiento preliminar en el que se mencionaba la intención de establecer un centro de negocios chino en Benin.31 El principal objetivo del Centro es promover la cooperación económica y empresarial entre entidades chinas y de Benin.El centro está construido sobre 9700 metros cuadrados de terreno y tiene una superficie de 4000 metros cuadrados.Los costos de construcción de 6,3 millones de dólares fueron cubiertos por un paquete de financiación combinado organizado por el gobierno chino y Teams International provincial en Ningbo, Zhejiang.En total, el 60% de la financiación proviene de subvenciones y el 40% restante lo financian equipos internacionales.32 El Centro se estableció en virtud de un acuerdo de Construcción, Operación y Transferencia (BOT, por sus siglas en inglés) que incluía un contrato de arrendamiento por 50 años del Gobierno de Benin en poder de Teams International, después del cual la infraestructura se transferiría al control de Benin.33
Propuesto originalmente por un representante de la Embajada de China en Benin, este proyecto pretendía ser un punto focal para las empresas de Benin interesadas en hacer negocios con China.34 Según ellos, el centro de negocios proporcionará a los representantes de empresas beninesas y chinas una plataforma central para expandir el comercio, lo que eventualmente podría llevar a que más empresas informales se registren oficialmente en la Cámara de Comercio e Industria de Benin.Pero además de ser un centro de negocios integral, el centro de negocios también servirá como nexo para diversas actividades de promoción comercial y desarrollo empresarial.Su objetivo es promover actividades de inversión, importación, exportación, tránsito y franquicia, organizar exposiciones y ferias comerciales internacionales, almacenes mayoristas de productos chinos y asesorar a empresas chinas interesadas en licitar para proyectos de infraestructura urbana, empresas agrícolas y proyectos relacionados con servicios.
Pero aunque al actor chino se le ocurrió el centro comercial, ese no es el final de la historia.Las negociaciones duraron más de lo esperado, ya que el actor beninés fijó expectativas, hizo sus propias demandas y presionó para alcanzar acuerdos difíciles a los que los jugadores chinos tuvieron que adaptarse.Los viajes de campo, las entrevistas y los documentos internos clave sientan las bases para las negociaciones y cómo los estadistas de Benin pueden actuar como representantes y persuadir a los actores chinos para que se adapten a las normas y reglas comerciales locales, dada la relación asimétrica del país con una China más fuerte.35
La cooperación chino-africana se caracteriza a menudo por negociaciones rápidas, celebración e implementación de acuerdos.Los críticos argumentan que este rápido proceso ha llevado a una disminución en la calidad de la infraestructura.36 En contraste, las negociaciones en Benin para el Centro de Negocios de China en Cotonú demostraron cuánto puede lograr un equipo burocrático bien coordinado de varios ministerios.Esto es especialmente cierto cuando impulsan las conversaciones insistiendo en una desaceleración.Consulte con representantes de varios departamentos gubernamentales, ofrezca soluciones para crear infraestructura de alta calidad y garantice el cumplimiento de los códigos y estándares locales de construcción, laborales, ambientales y comerciales.
En abril de 2000, un representante chino de Ningbo llegó a Benin y estableció una oficina de proyectos de centro de construcción.Las partes iniciaron negociaciones preliminares.La parte de Benin incluye representantes de la Oficina de Construcción del Ministerio de Medio Ambiente, Vivienda y Planificación Urbana (designados para dirigir el equipo de planificación urbana del gobierno de Benin), el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Ministerio de Planificación y Desarrollo, el Ministerio de Industria y Comercio y Ministerio de Economía y Hacienda.Entre los participantes en las conversaciones con China se encuentran el embajador chino en Benin, el director de la Oficina de Comercio Exterior y Cooperación Económica de Ningbo y representantes de un grupo internacional.37 En marzo de 2002, otra delegación de Ningbo llegó a Benin y firmó un memorando con el Ministerio de Industria de Benin.Negocios: El documento indica la ubicación del futuro centro de negocios.38 En abril de 2004, el Ministro de Comercio e Industria de Benin visitó Ningbo y firmó un memorando de entendimiento, iniciando la siguiente ronda de negociaciones formales.39
Después de que comenzaron las negociaciones oficiales para el centro de negocios, los negociadores chinos presentaron un borrador de contrato BOT al gobierno de Benin en febrero de 2006.40 Pero una mirada más cercana a este borrador preliminar lo demuestra.Un análisis textual de este primer borrador (en francés) muestra que la posición inicial de los negociadores chinos (que la parte beninesa intentó cambiar posteriormente) contenía disposiciones contractuales vagas relativas a la construcción, operación y transferencia del centro de negocios chino, así como disposiciones relativas al trato preferencial y los incentivos fiscales propuestos.41
Vale la pena señalar algunos puntos relacionados con la fase de construcción del primer proyecto.Algunos pedirán a Benin que asuma ciertos “honorarios” sin especificar a cuánto ascienden esos costos.42 La parte china también pidió un “ajuste” en los salarios de los trabajadores benineses y chinos en el proyecto, pero no especificó el monto del ajuste.43 El párrafo propuesto sobre China también exige que se realicen estudios de prefactibilidad y de impacto ambiental. Los estudios serán realizados únicamente por la parte china, teniendo en cuenta que los representantes de las Oficinas de Investigación (oficinas de investigación) realizan estudios de impacto.44 La vaga redacción del contrato también carece de un cronograma para la fase de construcción.Por ejemplo, un párrafo decía en términos generales que “China proporcionará información basada en los resultados de los estudios técnicos”, pero no especificaba cuándo sucedería esto.45 De manera similar, el proyecto de artículos no menciona protocolos de seguridad para los trabajadores locales en Benin.
En el proyecto de sección sobre las actividades del centro, entre las disposiciones propuestas por la parte china, también hay disposiciones generales y vagas.Los negociadores chinos exigieron que a los empresarios chinos que operan en el centro de negocios se les permita vender productos al por mayor y al por menor no sólo en el propio centro, sino también en los mercados locales de Benin.46 Este requisito va en contra de los objetivos originales del Centro.Las empresas ofrecen mercancías al por mayor que las empresas beninesas pueden comprar en China y vender más ampliamente como mercancías al por menor en Benin y en toda África occidental.47 Según estos términos propuestos, el centro también permitiría a las partes chinas proporcionar “otros servicios comerciales”, sin especificar cuáles.48
Otras disposiciones del primer proyecto también eran unilaterales.El proyecto propone, sin especificar el significado de la disposición, que las partes interesadas en Benin no puedan tomar “ninguna acción discriminatoria contra el Centro”, pero sus disposiciones parecen permitir una mayor discreción, es decir, “en la mayor medida posible”.Se esforzó por proporcionar empleo a los residentes locales en Benin, pero no proporcionó detalles sobre cómo se haría exactamente.49
Las Partes Contratantes de China también han establecido requisitos de exención específicos.El párrafo exige que “el Partido de Benin no permitirá que ningún otro partido político chino o país de la subregión (África Occidental) establezca un centro similar en la ciudad de Cotonou durante 30 años a partir de la fecha en que el centro se puso en funcionamiento.“50 contiene términos tan dudosos que resaltan cómo los negociadores chinos están tratando de sofocar la competencia de otros actores extranjeros y chinos.Estas excepciones reflejan cómo las empresas provinciales chinas intentan competir con otras empresas, incluidas otras empresas chinas51, adquiriendo una presencia comercial exclusiva y privilegiada.
Al igual que las condiciones para la construcción y funcionamiento del Centro, las condiciones relativas a la posible transferencia del proyecto al control de Benin exigen que Benin sufrague todos los costos y gastos conexos, incluidos los honorarios de abogados y otros gastos.52
El borrador del contrato también incluye varias cláusulas propuestas por China sobre propuestas de trato preferencial.Una disposición, por ejemplo, buscaba asegurar un terreno en las afueras de Cotonou, llamado Gboje, para construir almacenes para que las empresas chinas asociadas con el centro comercial almacenaran inventario.53 Los negociadores chinos también exigieron que se admitieran los operadores chinos.54 Si los negociadores benineses aceptan esta cláusula y luego cambian de opinión, Benin se verá obligado a compensar a los chinos por las pérdidas.
Entre los aranceles y beneficios ofrecidos, los negociadores chinos también exigen condiciones más indulgentes que las permitidas por la ley nacional de Benin, exigiendo concesiones para vehículos, capacitación, sellos de registro, honorarios de gestión y servicios técnicos, y salarios de Benin.Trabajadores chinos y operadores de centros de negocios.55 Los negociadores chinos también exigieron exención de impuestos sobre las ganancias de las empresas chinas que operan en el centro, hasta un límite no especificado, materiales para el mantenimiento y reparación del centro, y campañas publicitarias y publicitarias para promover las actividades del centro.56
Como muestran estos detalles, los negociadores chinos formularon una serie de demandas, a menudo en términos estratégicamente vagos, destinadas a maximizar su posición negociadora.
Después de recibir los proyectos de contrato de sus homólogos chinos, los negociadores benineses iniciaron una vez más un estudio exhaustivo y activo con múltiples partes interesadas, que condujo a cambios significativos.En 2006, se decidió designar ministerios específicos que representaran al gobierno de Benin para revisar y modificar los contratos de infraestructura urbana y revisar los términos de dichos acuerdos en coordinación con otros ministerios relevantes.57 Para este contrato en particular, el principal ministerio participante de Benin es el Ministerio de Medio Ambiente, Hábitat y Planificación Urbana como punto focal para revisar los contratos con otros ministerios.
En marzo de 2006, el Ministerio organizó una reunión de negociación en Lokossa, invitando a varios ministerios competentes58 a revisar y discutir el proyecto, entre ellos el Ministerio de Comercio e Industria, el Ministerio de Trabajo y Servicios Sociales, el Ministerio de Justicia y Legislación, el Dirección General de Economía y Hacienda, competencias presupuestarias Dirección General y Ministerio del Interior y Seguridad Pública.59 Considerando que el proyecto de ley puede afectar todos los aspectos de la vida económica y política de Benin (incluida la construcción, el entorno empresarial y los impuestos, etc.), los representantes de cada ministerio tienen una oportunidad formal de revisar las disposiciones específicas de conformidad con las disposiciones existentes. en sus respectivos sectores y evaluar cuidadosamente las disposiciones propuestas por China. Grado de cumplimiento de las regulaciones, códigos y prácticas locales.
Esta retirada en Lokas da a los negociadores benineses tiempo y distancia de sus homólogos chinos, así como cualquier presión potencial a la que puedan estar sometidos.Los representantes del Ministerio de Benin que estuvieron presentes en la reunión propusieron una serie de enmiendas al borrador del contrato para garantizar que los términos del contrato estuvieran en consonancia con las regulaciones y estándares de Benin.Al aprovechar la experiencia de todos estos ministerios, en lugar de permitir que una agencia domine y mande, los funcionarios de Benin han podido mantener un frente unido y presionar a sus homólogos chinos para que se ajusten en consecuencia en la próxima ronda de negociaciones.
Según los negociadores benineses, la siguiente ronda de conversaciones con sus homólogos chinos en abril de 2006 duró tres “días y noches” de ida y vuelta.60 negociadores chinos insistieron en que el centro se convirtiera en una plataforma comercial.(no sólo al por mayor), pero el Ministerio de Industria y Comercio de Benin se opuso a esto y reiteró que era legalmente inaceptable.
En general, el grupo multilateral de expertos gubernamentales de Benin ha permitido a sus negociadores presentar a sus homólogos chinos un nuevo borrador de contrato que está más en línea con las reglas y regulaciones de Benin.La unidad y coordinación del gobierno beninés ha complicado los intentos de China de dividir y gobernar, enfrentando a partes de los burócratas benineses entre sí, obligando a sus homólogos chinos a hacer concesiones y cumplir con las normas y prácticas comerciales locales.Los negociadores de Benin se sumaron a las prioridades del presidente de profundizar los vínculos económicos de Benin con China y formalizar los vínculos entre los respectivos sectores privados de los dos países.Pero también lograron proteger el mercado local de Benin de la avalancha de productos minoristas chinos.Esto es significativo ya que la intensa competencia entre los productores locales y los competidores chinos ha comenzado a alimentar la oposición al comercio con China por parte de los comerciantes benineses que operan en grandes mercados como Duntop Market, uno de los mercados abiertos más grandes de África Occidental.61
La retirada une al gobierno de Benin y ayuda a los funcionarios de Benin a adoptar una postura negociadora más coherente que China ha tenido que ajustar.Estas negociaciones ayudan a demostrar cómo un país pequeño puede negociar con una potencia importante como China si están bien coordinadas y ejecutadas.
Hora de publicación: 18 de octubre de 2022